再兩個星期我就要前往加州了，趁著這個長周末到佛羅里達州的海邊玩一趟（九月的第一個星期一是國定假日－勞工節, Labor Day）。為了避免塞車，星期五中午就提早出發囉～～～
開了 6 小時才到佛羅里達的州界，主要是因為颶風，下午經過的紐澳良大淹水，很多道路都封閉了。
預計第一天到旅館都要晚上 10 點了，乾脆就找個最便宜的 Motel 睡一晚。無奈，真是一分錢一份貨啊～～這哪能稱是旅館，簡直就是住在工寮區～～～浴室裡的淋浴間竟然沒裝電燈，還要拿手電筒才知道哪一邊是熱水，實在是連照片都懶的照了～～（心裡又忍不住告誡自己，下次不要為了省那 5 元而住在這麼便宜的地方了！！）
非常小的床，害我身體有一半都在床的外面；門上雖然看起來有三道鎖，其實只有一個可以用 –_-\\\
＂工寮＂的外觀
Crestview inn，切記，千萬別再來住了～～
來路易斯安那州也不過 9 個多月，竟讓我們遇到平均 3 到 4 年才一次的颶風來襲。所謂的＂颶風＂（Hurricane）其實也就是台灣人最熟悉的颱風（Typhoon）。它們的差別只在於出生地不同：出生於西太平洋的稱為颱風；而東太平洋及大西洋的則稱為颶風。
大概是 2005 年的 Katrina 帶來的印象太深刻了，從周末開始，大家就開始注意這個颶風的走向。看著看著，竟然就直撲紐奧良跟 Baton Rouge 而來。原本我們也是覺得沒甚麼，以前在台灣，每年至少也會來 3 到 4 個颱風，怎麼會放在心上咧～～。ㄧ直到星期一早上，打算到超市去買瓶礦泉水備用，才發現許多民生必需品都被搶購一空。就連下班之後也找不到油可以加了。據說是因為停電之後，加油站的機器便無法運作，因此大家會提前先加滿油。（奇怪，不是買個柴油發電機就可以讓加油站正常運作？）星期二晚上入夜後，風勢慢慢增強。有經驗的朋友都說，幾乎百分之百會停電，差別是停電時間的長短，少則兩三天，2009 年還有人停了快 10 天。在南方這種悶熱的天氣裡，沒電沒冷氣，可就嚴重了。
8/29 (Wed.) 中午左右颶風中心點才到達 Baton Rouge
這個颶風走得非常慢，為紐澳良帶來豐沛的雨量也造成很多地方積水（flooding）跟停電，據說紐奧良停電的區域超過 83% 。看起來台灣的電力設施做得很不錯，即使停電也會即時搶修。或許美國也是幅員太大了，隨隨便便吹倒兩棵樹就可能壓垮電線桿了。無論如何，總是有驚無險的度過我們在美國的第一個颶風。（Da 也因此放了四天的颶風假）
路易斯安那州的海岸邊幾乎全是沼澤區 ( Swamp ) ，Swamp tour 也是像我們這種外地遊客的必到的景點之一。Cajun Pride Swamp Tour 是離我們最近的ㄧ個，網路上的評價也不賴。雖然以前在動物園也看過不少鱷魚，到還是第一次跟鱷魚有如此近距離的接觸。
有趣的告示： To date we have not fed our Gators any human body parts. Let’s not start now
.
牠就漂在入口處的河岸邊，據說牠已經有 120 歲了，我現在才知道鱷魚也是很長壽的。
準備出發囉~~~
大家一起排排站~~
鱷魚餵食秀，看起來還挺震撼的，還好鱷魚不喜歡吃人肉。
鱷魚也喜歡吃棉花糖 ( marshmallow ) 。
令人心曠神怡的景色。
這個河道應該是人為開墾出來的運河。
古時候 ( 也不過才 100 多年前，米國人就當成寶一樣 ) 旅人住的小屋。
鱷魚寶寶，據說牠只有 3 歲。
Da 一點都不怕，觀察得非常仔細。 Da 的心得：鱷魚摸起來濕濕滑滑的。
連慵懶的烏龜也都出來曬太陽了。
最近剛剛確定了新的工作，即將要搬往加州去了，因此我們決定在剩下幾個星期要好好的到南方的幾個地方走一走、玩一玩。 Louisiana 雖然有靠海，可是大部分的都是沼澤區 ( Swamp ) ，沒啥可以玩沙、衝海浪的地方。要玩沙灘就得往東走，東邊的密西西比州就有ㄧ些還不錯的沙岸。Biloxi, MS 是密西西比州靠海邊的幾個主要城市之一 ( 地圖上的字雖然比較大，其實也只是個 4 到 5 萬人的小鎮 ) 。我們一路開過沿著墨西哥灣的幾個小鎮，大多是在海邊有個 harbor ( 可以出海釣魚捕魚的港口 )，harbor 附近就蓋著幾間大飯店兼賭場。感覺起來，除了賭場之外並沒有太多的其他經濟活動或工業，或許這也說明了為何密西西比州是全美最窮的州。
Anyway，這趟行程的第一站就是 Gulfport Premium Outlets 。自從來到 Louisiana 之後就很少逛街了，畢竟這裡不像 NJ ，四處都有 outlets 跟 Mall。
Gulfport Premium Outlets ： Premium Outlets 全美 50 幾間，我們已經逛過 15 或 16 間了。
Rita 逛的開心，Da 也在 playground 玩得不亦樂乎。
這間 Best Western 我們已經住了第二次了，可能是它的定價便宜吧～～這次用US$51 從 priceline 標到的。有免費的網路跟早餐，相當划算。
第二天早上我們開車到 Biloxi 晃了一圈，除了賭場跟漁港，還真得沒啥好看的。
Hard Rock Casino
觀光遊艇：船頂上的鳥也太囂張了吧～～
有些停在船塢旁的船就有在賣蝦子。
下午天空竟然飄起陣陣細雨，因為已經答應 Da 要去玩水了，還是決定下去沙灘玩了一趟。這裡的沙雖然沒有很白，到也算是乾淨。最大的好處是它的海灘很淺，從岸邊往海裡走個 20 、 30 公尺，深度也只到膝蓋左右，對於小孩子來說就很安全。下次有機會應該要再挑個好天氣來玩一趟囉～～
我們喜歡到美國各地的大小都市去旅行。以前沒有小孩的時候，我們喜歡逛逛一些小城市裡面的著名景點或是特色商店。自從 Da 大一點了以後，主要的景點都變成遊樂園或是博物館了。而這趟旅行的最後一站便是 Jackson 的兒童博物館 － Mississippi Children’s Museum。也算是一個 Happy Ending。
光看博物館的外表，建築物看起來就挺氣派的。外面也有噴水遊樂區，只是太陽實在太大，令人難以駐足停留。
大姊姊的說故事時間。自從來 Louisiana 唸書之後， Da 越來越習慣舉手回答老師的問題。
打從出生開始就要培養唸書（Reading）的習慣。
如何教小朋友唸書（Reading）：Know letters; Hear sounds; Read everything; Tell stories; Learn words; Love books。說起來簡單，確實也是最基本的做法。美國給小孩子的教育方式跟台灣有很大的不同，每個小朋友在學校都是玩的開開心心的。很多學習都融入在日常生活之中。尤其他們很鼓勵小朋友唸書，即使是很簡單的句子，只要每天持續的唸個幾頁，自然會慢慢的不斷進步。而這些培養出來的唸書的習慣與興趣，更是可以獲益一輩子。
Da 在表演一個小豬遇到鱷魚的故事。
這個遊戲很有意思，三個人要同心協力把＂貨物＂用＂起重機＂吊起來，並一一排好。可以訓練小朋友之間的溝通跟協調合作的能力。
回程的路上還是這種一成不變的景色～～
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