Pinnacles National Park – 尖頂國家公園

Pinnacles National Park  ( 尖頂國家公園 ) 距離 San Jose 大約 80 分鐘的車程,是一個很適合從灣區出發一日遊的地點,當然也有很多營地可以露營。這裡在 1908 年由老羅斯福總統成立為國家紀念碑 ( National Monument ) ,一直到一百多年後 ( 2013 ) 年才由歐巴馬總統簽屬成為國家公園。雖然取名為 ” 尖頂 ” ,這裡最高峰的海拔也才 4000 多英尺左右,並不如想像中的高峻。

往年的慣例,我們 Boy Scout Troop 都會有個 Thanksgiving Hike 。 吃完感恩節大餐,總是需要出來運動一下,消耗點熱量。今年因為疫情的關係,幾乎所有的戶外活動都取消了,經過大家的商量,到戶外 hiking 應該是相對安全的活動,而且這些年輕人幾乎都快變宅男了,總是要給他們一些理由到戶外走走。因此我們選擇難度高一點的 Chalone Peak Trail 當作這次的目的地,相對 Trail 上面的人應該會少一點。

這裡的 Trail 一路往上,沿路的風景還不錯。

戴著口罩爬山是挺累的,一路上坡都快喘不過氣來了,這個疫情實在害人不淺。

可能因為太晚到了,我們只能把車停在 Visitor Center ,光從 Visitor Center 走到預計 Trail 的入口就要 3 miles ,因此今天也只能走多遠就多遠了。從 Bench Trail 轉 Sycamore Trail 之後,經過 Bear Gulch,沿著 Moses Spring Trail 到達 Bear Gulch Cave Trail,就是我們休息吃午餐的地方。吃過午餐已經約 1:30 了,我們只能再往上走約一小時多的路程就必須打道回府了。下次來的話應該要更早出發,才能把車子停到靠近一點的 Manzanita Parking Area 。( 公園地圖 )

Bear Gulch Reservoir

Bear Gulch Reservoir,拜疫情之賜,這裡的遊客還挺少的,讓大自然喘息,可是算是另一種收穫?

這張照片是由 4 張拼接起來的,現在的軟體讓照片後製變得很簡單!

 

總計今天走了 10.8 miles ,雖然沒辦法走到原本的目的地,確實也是累了。也好,這樣我們才有下次再來的理由。

移民路遙遙 – 初次拜訪異鄉 ( Stevens Inst. of Tech.)

雖然從上大學之後就有出國念書的打算,不過在那四年期間,卻是努力地玩社團 – 羅浮群,也就是大學裡面的童軍社。相對於課業,我總是馬馬虎虎。當然,最大的收穫是交到一群到現在都還是一起成長的夥伴。等到要申請美國研究所的時候才懵懵懂懂地聽留學仲介的建議挑了幾間。或許是緣分吧~就這樣來到位於美國東岸紐澤西州的 Stevens Institute of Technology

第一次隻身前往紐澤西的時候,真的是既期待又怕受傷害。不像高中畢業那一年跟老媽參加到美西的旅行團,那時候凡事有導遊陪著,偶而跟 ” 阿兜啊 ” 的對話只有買東西的時候,付錢跟找錢,頂多只有一點點的新鮮感。這一次,仗著自己多讀了幾年的英文,總算有機會可以展現一下自己的英文能力以及可以探索一個完全陌生的國度。擔心的是,在一個完全陌生的國度,我真的可以照顧自己的食衣住行嗎?

為了省錢,從台灣到紐澤西的行程要在日本轉機、底特律入境,拿完行李之後乘坐國內縣再到紐華克機場 ( Newark Airport ) 。在底特律有兩三個小時的轉機時間,候機室裡面完全沒有亞洲人的臉孔,四周的對話都是英文,彷彿像在聽古典樂一般,有點優雅,可是卻完全聽不懂。那時候我坐在窗邊,看著飛機跑道旁滿滿的積雪與空中飄下來的細雪,霎那間覺得自己的未來似乎就像窗外的天氣一樣,霧茫茫的一片。這真的是我期待多年的目標嗎?

經過一番轉機到達紐華克機場,出關之後,東看西看,原本在網路上約好要來接我的學長竟然沒有出現。那年代也沒有手機可以聯絡,當然也沒辦法看我的電子信箱。故作鎮定地等了一個多小時之後,看著外面天色已暗,服務台 ( Information desk ) 也沒人了。在附近晃了半天,只看到一隻隻的電話,上面有各種旅館的介紹。心中想著,難道電話打起來就可以去訂飯店?會不會很貴?會不會我聽不懂他講的話?就在我猶豫不決的時候,要來接機的學長出現了。原來,他以為我是坐國際線,等了半天沒看到人,才發現我的航班是國內線。我想,如果我是學妹,學長一定不會這麼不在意~~

總之,雖然有點波折,總算是來到夢想中的國度。

那個時候還沒有數位相機,留下來的照片很少。這張是當時學校裡面辦各國校友會活動拍的。當時的台灣學生很少,全校只有十幾位,可是學校還是有給我們補助辦一些活動 ( Taiwanese Student Association ) ,我旁邊這位是學校裡管理各個社團的負責人。我也當過一期的會長,也因此參加跨校的聯誼活動才認識 Rita 。

 

 

Painted Hills ( 彩繪山丘 )

原本這次休假已經排了一個星期,打算這裡住四天之後再到南邊一點的地方住兩天再回家。沒想到 Darren 實在太想念他的電腦了,吵著明天就要回去,才能跟他的好朋友 ” 一起並肩作戰 ” 。於是今天的行程就算是這趟旅行的最後一站了。

今天我們選的是 Organ 的奇景之一 Painted Hills ( 彩繪山丘 ) 。這裡是 National Monument ,中文大概是國家級的紀念區或保護區。這裡的岩層從三千五百萬年前就開始累積,因為地球氣候的改變,有時候潮濕、高溫就形成紅色的岩層;乾燥跟低溫就形成偏黃色的岩層。另外還有暗色跟灰色的岩層,有興趣可以參訪這裡的解說。

看到某人的表情,就知道他有多想念他的電腦了。他爸這麼愛趴趴走,為啥他會這麼宅呢?

 

 

史密斯巨岩州立公園

史密斯巨岩州立公園 ( Smith Rock State Park ) 是這次出來走走的主要目的地之一。根據 Rita 的理論,得到肺炎的人連呼吸都會困難,他們是不會出來爬山的,可是得到肺炎的人,還是有可能去海邊曬太陽,因為美國人太愛海邊了。因此,在這個肺炎蔓延的時刻,我們覺得 hiking 是個相對安全的活動之一。

這個州立公園有各種不同長短的步道( Trail Map ),我比較喜歡先苦後甘,因此選擇了 Misery Ridge Loop 。總長約 4.2 miles,大概兩個多小時可以完成的路程。

過了小橋之後,我們就走中間那一條步道直接往上。有點難度,一路大約 40 分鐘左右可到達山頂,有個平台可以休息吃午餐。

從這開始就是一路往上。

山頂上的一個平台,也是我們吃午餐的地方。

 

不知道為什麼 Oregon 似乎不大缺水,這裡好多灑水器幾乎都不關的,從我們出發到回來,這個灑水器還是一直在噴水。

一路上看到很多人在攀岩。這個運動是很酷,但是,不是也很危險嗎?

風景是好看,不過,這兩位的臉似乎都有點腫了。(不知道某人為啥要翹一隻腳?)

    

Oregon 的度假小鎮 – Bend

因為病毒危機已經被關超過半年了,雖然 7 月初有到加州北邊的 Redding 三日遊,趁著 Darren 的 Fall break 有一周的假期,即使在病毒威脅的壟罩之下,我們還是決定來一趟 Oregon 的 Hiking 之旅。

Rita 找到的這個位於 Oregon 中部的小鎮 – Bend ,距離 San Jose 有約 8 個小時多的車程,幾乎是已經快要可以開到 Las Vegas 了。原本以為只是個位於國家森林 ( National Forests ) 旁的一個小鎮,沒想到竟然是一個很讚的度假區。

雖然是申請休假一個星期,公司還是有很多事要做,尤其是有很多會議要參加 ( 大部分是晚上的時間 ) ,所以我們就訂了一個比較房間比較大一點的旅館,Residence Inn Bend ,房間裡面除了有一個辦公桌,還有一個小廚房跟吃飯的吧檯,對於出來度假的家庭來說,實在非常方便。從 priceline 去訂房,這次一晚大約 $140 左右,價格算是還合理。於是我可以白天出去 hiking,晚上回飯店繼續開會,即便是 PTO ,也算對得起公司了。

小廚房、吧檯還有一個 full size 的冰箱,對於家庭旅遊來說,實在很方便。

旅館附近走路約十分鐘的地方就有一個沿著河岸的商業區 ( Old Mill District ),有很多商店跟餐廳,還有環河步道。因為疫情的影響,街上幾乎所有的路人都有戴上口罩,但是商店裡面還是有不少客人在逛,也有很多人在餐廳的戶外區用餐,看來疫情似乎有好轉的跡象。

河不深,再加上天氣有點涼,可能不適合游泳。但是還有很多人在玩 Kayak 跟 Stand-Up Paddleboard 。

這個小鎮有很多餐廳,價格上也還算可以。這幾天我們吃過泰國菜跟日本餐廳的 Sushi Roll ,都還不錯吃。

Wild Rose Northern Thai Eats ,這間評價很好的泰國菜我們吃了兩次。生意很好,電話有點難打進去點餐。點好之後,大概半小時之後就可以開到門口的停車位取餐,非常方便。他的 Curry Basil Noddle 跟 Khao Soi Curry ( Soup ) 算是招牌菜。