Houston 之旅 Day 2 (5/25/2012)

早上出發的第一站,當然是再去一趟 Chinatown 來個中式的 brunch 。休士頓的中國城規劃的很不錯,寬敞又乾淨。這間網路上評價不錯的京苑,可以稱的上是價廉味美,只是口味稍重了一點。(PS:明星冰谷的芒果雪綿冰很不賴,也是來不及照相就已經下肚了。)IMG_3727

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干炒牛河

 

 

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辣子雞

 

今天主要的行程是前往 Houston 東南方的ㄧ個島 - Galveston 。原本是想帶 Da 到海邊去玩沙,到了之後才發現,這裡的沙子跟海水並沒有很乾淨,而且岸邊有不少的海藻,令我玩性大減。只有 Da 跟 Rita 兩個人下去泡一泡腳。IMG_4437

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Galveston 島上有個水上樂園跟 Moody gardens (含有水族館跟熱帶雨林館以及一些 3D 的電影院),看起來是不錯,就是票價稍貴。照張相交差,就算是到此一遊囉。

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Visitor center of Moody Gardens

Visor center of Moody Gardens

Galveston 曾經有過非常輝煌的歷史,因為地理位置的關係,它曾是德州最重要的貿易港,也造就了許多"全美第一",如:第一間郵局,第一個海軍基地,第一隻電話等等。然而它也發生過全美到目前為止最嚴重的自然災害, 1900 年的ㄧ場颶風造成了 6~8 千人的死亡。或許是這個原因,海邊的房子幾乎都架高了。就連學校也不例外。

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晚上又用了 US$47 標了在 Space Center 附近的 Marriott ( Houston Hobby Airport ),旅館相當不錯,只是網路依然要要價 US$47 。

Houston 之旅 Day 1 (5/24/2012)

自從搬到 Baton Rouge 之後,最覺得不習慣的就是整個鎮裡面找不到一間做得像樣的中國菜餐館。(在老外的眼中,中國菜就是要做的酸酸甜甜的,再加上一堆醬油,根本不是我們習慣的那種口味,更別說是台菜了。這也是這陣子 Rita 努力上網學料理的主要原因)於是,趁著 Darren 放暑假的這個 long weekend ,我們決定來個 Houston 的懷鄉料理之旅。

從 Baton Rouge 到 Houston 大概五個小時的車程,也不算太遠。剛進城的第一站當然就先山東麵館來碗道地的牛肉麵囉。

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牛肉麵還來不及照相就已經下肚了,只剩下 Menu 可供參考。湯頭,牛肉與酸菜都還不錯,它的小菜 - 豬耳朵也很不賴,值得下次再來品嘗。價格上也不算貴,應該是這裡的競爭者眾吧。

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晚上就住在 Marriott 離 Chinatown 很近,3.5 顆星等級的旅館, priceline 只標了 US$47 ,含 Free parking ,也是夠划算的。(唯一的缺點就是網路要 US$12.95/day ,簡直就是搶劫。)

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Da 每次一進到旅館的房間,第一件事就是要測試床的彈性。

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游泳池一半在室內,一半在室外。雖然景觀很不錯,這種天氣還是冷到無法在晚上下水,充其量也只能泡泡室內的 spa 池。

New Orleans Navy Week 2012 ( 紐奧良, 美國海軍週 ) – 參觀軍艦

話說 200 年前,美國因為領土與經濟上的幾個原因對英國宣戰,稱為 war of 1812 , ( 1812年戰爭,又稱第二次獨立戰爭 )。戰線從加拿大延伸到南部的路易斯安那州,當年的英國海軍應該算是全球霸主,美國的主要港口幾乎都被封鎖,就連華盛頓特區也被占領,當時的白宮也被燒了 ( 為啥當年的戰爭老是喜歡把別人的總統官邸給燒了? 算是下馬威嗎? ) 。當時的英國還跟拿破崙在歐洲打得火熱,主要的兵力都放在歐洲,並未把這場戰爭放在心上,最後英美兩國還是簽了和約,邊界也恢復原狀。在這場戰爭中,美方的主要勝利為紐奧良之役,英美兩軍的傷亡為 2000:71 。因此,今年的紀念活動便選在紐奧良舉行。( New Orleans Navy Week 2012 )

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畫面中有個'隱藏人物'

將近一個星期的慶祝活動,最有意思的應該是軍艦的參觀與藍天使 ( Blue angel ) 的飛行表演。可惜天候不佳,飛行表演取消。而最讓我感到興奮的是 - 我們被安排到參觀 USS Mitscher – 一艘“現役”並裝備神盾系統的驅逐艦

 

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USS Mitscher (DDG-57)

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更讓我們感到驚奇的是,不僅可以讓我們這些小老百姓上去參觀一艘現役的軍艦,竟然還能讓我們參觀船艙內的控制室。在小小的不到一個 apartment 的空間裡面,塞滿了各式電腦主機跟螢幕,看起來就像電影裡面的場景一般。雖然,船上大部分的地方都無法照像,可以親身體驗一下就已經夠滿足了。

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導彈發射器 - 每一個小方塊就是一顆飛彈,這艘船上總共有 90 枚。

 

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雷達通訊系統,據說,在船上的官兵也可以上 Facebook ,除了使用 'check in' 的功能之外。

 

 

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French Market (法國市場), New Orleans

搬到 Louisiana 也將近半年了,平常周末假日去紐奧良 (New Orleans) 的香港超市買中式食物也不下十來次,就是沒有機會到 New Orleans 的市區好好看一看。昨天 (3/24) ,剛好在 French Market (法國市場) 有個 New Orleans Roadfood Festival, 2012 ,趁著這個機會就去逛逛囉。

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Streetcar

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到了南部靠海邊的幾個大都市,如: St. Antonio, New Orleans,生活步調不自覺的就慢了起來,心情當然也放鬆了不少。路上處處可見載著遊客的馬車穿梭在車陣間,車上的 “馬伕”位旅客介紹這個城市的文化與歷史,下次有機會一定要來試試。

 

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紐奧良也跟紐約一樣,幾乎每個街道旁都有街頭藝人在表演。

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走著走著,遇到一個遊行的車隊,沿路發著花跟小玩具。

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紐奧良除了多元的文化之外,最有名的就是它獨特風味的食物。今天剛好遇到 Roadfood Festival 2012,也就是在原來的商場街道上多擺了一些像是園遊會的攤位。不過園遊會上的人潮實在太多,我們就試了原本商店街的其中幾樣。

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一開始我們也不認識這邊菜單上的名字,如: Jambalaya, Po-Boy,當然也就不知道要如何點菜。(出門在外,通常點菜都會很小心,怕會踩到地雷)其實, Jambalaya 就有點像我們吃的海鮮蓋飯,只是加了一些香料跟 source ,吃起來就很香Q。Po-Boy 就是平常所謂的三明治或潛艇堡,除了口位稍微重一點以外,似乎沒啥不同。

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Cajun Market Cafe

今天我們點了另一種 – Crawfish Etouffee。Etouffee 也是法文,就像是泡飯的意思。Crawfish 是這裡的土產,應該是蝦子的表兄弟之類的,吃起來也是差不多。總之, Jambalaya 跟 Etouffee 都還挺合我們的口味的,有機會來的人一定要去試一試。

最讓我意外的是,在這邊竟然可以大喇喇的邊走邊喝酒。以前剛到 NJ 的時候,學長都會警告,不可在室外喝酒。就連去酒莊買酒,不光是要用紙袋把酒包得緊緊的,買好的酒也只能放後行李箱,以避免在車上喝酒的嫌疑。加上這裡經常都有各式各樣的名目去舉辦嘉年華遊行(如:Mardi Gras, St. Patrick’s Day, XXOO Festival),真是一個令人開心的好地方。

 

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Crawfish etouffee + Bud light

聖派翠克節(St. Patrick’s Day)

美國是一個十足的移民國家,它的人口來自世界各個不同的地方,也因此造成它的多元文化以及各式各樣的節慶活動。以往每到了三月中旬,在紐約附近就會看到關於綠色遊行的海報,連 Da 的學校也會要他們穿綠色的衣服,一堆小朋友穿的綠油油的,相當可愛。就連去年我們幫 Rita 買的生日蛋糕也是綠色的。

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這個綠油油的日子是為了紀念愛爾蘭的守護神 – Saint Patrick。他的主要事蹟也是跟宗教有關,將基督教從英國帶到愛爾蘭 (Ireland) ,並曾用酢漿草的三片葉子去解釋聖父、聖子、聖神是三位一體的教義觀念 (對我來說,這也太複雜了)。原本,Saint Patrick’s Day 只是愛爾蘭的一個國定假日。到了 1990 年代中期,愛爾蘭政府乾脆利用 3 月 17 日這一天舉辦全國性的嘉年華會,用來宣揚愛爾蘭的傳統文化,甚至,把這些慶祝活動與文化宣傳推行到世界各地。這一招真的很聰明,至少,台灣政府是不是該挑個好日子到世界各地的中國城去舉辦八家將遊行?

Anyway, 今年的 St. Patrick’s Day 剛好是星期六,一大早我們就到 Baton Rouge 市中心去卡位看遊行了。來觀看遊行的人也大都會穿上綠色的衣服或頭飾。

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綠色小精靈的 cosplay

整個遊行隊伍就由這個傳統的樂儀隊拉開序幕。

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愛爾蘭樂儀隊

在陸陸續續走過幾個來自不同學校與社團的樂儀隊之後,遊行車輛就變成了類似 Mardi Gras 的那種嘉年華式的遊行車。遊行車上的人會丟下來各式各樣的串珠項鍊與小禮物,據說,這些串珠項鍊可以帶來好運。

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遊行花車大多以 St. Patrick

 

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驚聲尖叫?

 

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任何跟綠色有關的東西都有可能被丟下來,據說在紐奧良 (New Orleans) 還有人會丟高麗菜下來 (不會被砸到嗎?)

 

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非常賣力的母子

 

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滿滿的戰利品

 

 

 

參考資料: http://en.wikipedia.org/wiki/Saint_Patrick%27s_Day